PR16Encostas do Tuela

Três aldeias e as encostas do Tuela

Este percurso liga três aldeias pelas encostas de um rio. Não é uma caminhada de margem, é uma volta inteira ao vale do Tuela entre Cidões, Brito de Baixo e Vilar de Peregrinos, do fundo do rio, a menos de 400 metros de altitude, ao Baloiço Rural Castanea, acima dos 800. São quase dezanove quilómetros e cerca de 700 metros de subida acumulada, o que faz dele uma das caminhadas mais exigentes da rede.

A recompensa está nos contrastes: o rio tranquilo, as aldeias que vivem da terra e uma varanda sobre Vinhais que poucos conhecem.

Cidões

O percurso é circular e começa e acaba em Cidões, aldeia pequena e forte em tradições: a Festa da Cabra e do Canhoto, a 31 de outubro, abre as festas de inverno do concelho com uma fogueira gigante onde arde o canhoto e com a cabra cozinhada lentamente em potes de ferro para a refeição comunitária. Fora da festa, Cidões é sossego e casas de pedra sobre o vale.

As margens do Tuela

Entre Cidões e Brito de Baixo, cerca de seis quilómetros, o caminho segue as margens do rio Tuela, tranquilo e de pendentes suaves. É o troço mais baixo do percurso, e o mais fresco.

Brito de Baixo

Brito de Baixo fica junto ao rio, com igreja e fonte. Acima da aldeia está a Capela de Nossa Senhora de Fátima, e entre Brito e Vilar de Peregrinos o traçado segue por estrada, o troço mais monótono da volta, salvo pela paisagem que se abre sobre o vale.

Vilar de Peregrinos

Vilar de Peregrinos, com a Igreja de São Salvador, é a aldeia mais alta do percurso. Dali ao Baloiço Rural Castanea é cerca de um quilómetro.

O Baloiço Rural Castanea

O baloiço está no ponto mais alto do percurso, a cerca de 835 metros, e tem talvez a melhor perspetiva que existe sobre Vinhais. Entre o baloiço e Cidões, o caminho desce mais de 300 metros até reencontrar o Tuela.

Duas variantes

Quem preferir uma volta mais curta tem duas alternativas sinalizadas a partir de Cidões: a variante Este, de onze quilómetros, que sobe ao Baloiço Rural Castanea sem passar por Brito, e a variante Oeste, de quinze, que faz o rio, Brito de Baixo e Vilar de Peregrinos sem ir ao baloiço.