PR7Sentier de la Calçada

Deux kilomètres de voie romaine

C'est l'un des parcours les plus emblématiques du Parque Natural de Montesinho, et la raison en est dans le sol. Il ne s'agit pas d'un sentier qui longe un vestige romain, mais d'un sentier qui chemine sur lui : deux kilomètres de voie pavée, pierre après pierre, gravissant le versant entre le rio Tuela et le village de Moimenta. On foule le même revêtement qu'empruntaient voyageurs et marchandises il y a deux mille ans.

Autour de cette voie, en un peu plus de huit kilomètres, le parcours rassemble ce que Montesinho offre de meilleur : un village de granit préservé, un belvédère aux vues dégagées, un sentier de montagne, une rivière franchie par deux ponts, et des forêts de chênes et de châtaigniers.

Moimenta

Le parcours est circulaire et débute et s'achève à Moimenta, près de l'ancienne école primaire, à moins de trois kilomètres de l'Espagne. Le village mérite qu'on lui consacre du temps : des maisons d'architecture traditionnelle soigneusement entretenues, l'imposante Igreja de Moimenta avec ses deux tours, la forge et le four communautaires, et la Taberna da Ribeira d'Anta pour la pause que le corps réclame. Le Museu do Contrabando se trouve juste au point de départ et d'arrivée, et raconte l'autre histoire de cette frontière, celle qui se faisait de nuit.

O Miradouro de Moimenta

À environ un kilomètre et demi du village, sur un rocher, se trouve le Miradouro de Moimenta. La vue est à 360 degrés : le village d'un côté, les vallées encaissées du Tuela de l'autre, des crêtes dans toutes les directions. L'arrêt prolongé s'impose.

Le sentier du versant

Entre le belvédère et la rivière, le parcours emprunte un sentier étroit de montagne, avec des marches de pierre et des passages entre les rochers, l'un des tronçons les plus beaux et les plus exigeants du circuit. Le son du Tuela accompagne le marcheur : on entend la rivière bien avant de la voir.

Le Tuela et les deux ponts

Le parcours rejoint la rivière en deux points. À la Ponte do Couço, lieu d'ombre et d'eau vive, propice au repos. Et au pont médiéval, qui se profile au fond de la vallée et permet de changer de rive — l'un de ces endroits que personne ne traverse sans prendre une photographie. Entre les deux ponts, un sentier de versant serpente parmi les chênes et les châtaigniers.

La voie pavée

La voie pavée relie le pont médiéval à Moimenta et constitue l'épine dorsale du parcours. Ce sont deux kilomètres de dalles usées, avec un dénivelé conséquent, qui rappellent que ce village fut autrefois un lieu de passage important. À mi-pente se dresse la Fraga das Almas, bien visible de ceux qui passent. Plus discret, le Castro da Cigadonha se trouve juste à côté, dissimulé par la végétation, et l'on n'en distingue presque rien ; mais savoir qu'il est là suffit à comprendre que ce versant était habité bien avant que les Romains ne le pavèrent.

Les yeux ouverts

On se trouve en plein Parque Natural, et la faune en est la raison d'être : le loup ibérique, les cerfs, les renards et les rapaces peuplent ces vallées. Les plus discrets ne se montrent pas, mais les troupeaux qui traversent encore les chemins de Moimenta rappellent que ce paysage continue d'être façonné par l'homme. Ceux qui souhaitent prolonger la visite trouveront l'aire de pique-nique et les moulins à la sortie du village, et, à environ trois kilomètres, la Fraga dos Três Reinos.