PR4Route des Loups

Le toit du concelho, en territoire de loup

Ce parcours monte au point culminant du concelho de Vinhais, en plein cœur du territoire du loup ibérique. Ce n'est pas un sentier qui porte le nom d'un animal par simple ornement : le massif central de la Serra da Coroa est un point de passage identifié de l'espèce, et c'est par lui que l'on chemine presque toute la journée. Le loup se montre rarement. Ce qui se montre, c'est la sierra qui lui permet encore de vivre, et cela suffit déjà à faire de ce lieu quelque chose de rare.

C'est une proposition pour ceux qui aiment les longues randonnées, avec environ vingt kilomètres. La distance demande des jambes solides, mais le terrain est généreux : pentes douces et sol sans aucune difficulté technique, du premier au dernier kilomètre.

Départ et arrivée au Parque Biológico

Le parcours est circulaire et commence et se termine au Parque Biológico de Vinhais. Ceux qui ont visité le Parque ont déjà vu de près la faune de la région ; ici, on sort par la porte et on part la chercher là où elle vit. Du Parque partent deux liaisons vers le mont, une par chaque versant, et le tracé les emprunte toutes les deux : à l'ouest, des chemins agricoles peu fréquentés ; à l'est, les canaux d'irrigation de la Barragem de Prada.

Travanca

Travanca est le seul village du parcours et on le traverse presque d'un bout à l'autre, avec l'Igreja de Travanca, la fontaine et la Capela de Santa Madalena sur le chemin. Il se situe entre le Parque Biológico et le sommet de la sierra, à environ cinq kilomètres et demi de l'un et à trois de l'autre, et à partir de là le but ne fait plus aucun doute : le chemin pointe vers le sommet.

Le sommet de la Serra da Coroa

À 1 273 mètres d'altitude se trouve le point le plus élevé du concelho. La vue est à 360 degrés et, si les nuages le permettent, elle embrasse presque les quatre coins de Vinhais. Vers le nord, on distingue la frontière, les montagnes espagnoles et le village de Moimenta, posé sur son plateau. Là-haut se trouve le poste de vigie, sentinelle de la sierra pendant les mois de feu, et la Mamoa da Coroa rappelle que ce sommet était déjà un lieu de vie humaine il y a des milliers d'années.

Les yeux ouverts

Dans cette partie de la sierra, la forêt alterne avec des espaces dégagés offrant une bonne visibilité, et c'est ici qu'il vaut la peine de marcher lentement et en silence. Il est courant d'apercevoir des chevreuils et des renards, ainsi que des aigles royaux planant au-dessus des crêtes. Et qui sait, avec de la chance et en partant tôt, un loup au loin. Si on ne le voit pas, il est presque certain qu'il nous a vus.

Le versant est

Le versant est de la sierra regarde vers une autre vallée et vers d'autres villages, Dine et Fresulfe. Le chemin arrive presque jusqu'à Prada et, sans passer par le barrage, longe ses conduites d'irrigation, l'eau courant au bord des pas, jusqu'au Parque Biológico. Ceux qui gardent Moimenta en mémoire, vue depuis les hauteurs, ont une bonne raison pour le lendemain : c'est là que se trouvent le Museu do Contrabando et le PR7 · Trilho da Calçada.