BTT03Route de la Fraga dos 3 Reinos

Le rocher des trois royaumes

Ce parcours traverse la partie haute de Montesinho et la mémoire de siècles de vie frontalière. Ce n'est pas une boucle avec vue sur l'Espagne, c'est une traversée qui monte à la Serra da Coroa, chemine entre les bornes de la raia et rejoint la Fraga dos 3 Reinos, le rocher qui, à l'époque médiévale, marquait le sommet entre le Portugal, le León et la Galice, et qui sépare encore aujourd'hui le Portugal des provinces de Zamora et Ourense.

Le parcours fait 47,1 kilomètres et environ 1 300 mètres de dénivelé positif cumulé, entièrement à l'intérieur du Parque Natural de Montesinho. Il est classé rouge, difficile, et s'adresse à des pratiquants expérimentés et autonomes.

Départ et arrivée au Parque Biológico

Le parcours est circulaire et commence et se termine à la Porta do Parque Biológico de Vinhais. Travanca, au kilomètre 4,6, avec l'Igreja de Travanca, la fontaine et la Capela de Santa Madalena, est le dernier village avant la montagne.

La Serra da Coroa

Entre les kilomètres 4,6 et 7,4, le chemin monte de façon continue sur environ 300 mètres jusqu'au point culminant de la journée, à 1 255 mètres, dans le massif de la Serra da Coroa, toit du concelho et territoire du loup ibérique. Par ciel dégagé, la vue porte jusqu'en Espagne. S'ensuit une longue descente de plus de 300 mètres jusqu'au kilomètre 12.

Carvalhas et la frontière

Carvalhas, au kilomètre 13,0, possède la Capela de Santa Marta et un café ; au kilomètre 14,4, on atteint l'ancienne douane, face au village espagnol de Mazalvos. Là où régnaient rivalités et contrebande, c'est aujourd'hui un voisinage pacifique. À partir de là, le chemin serpente entre les bornes qui séparent les deux pays : tantôt on se trouve au Portugal, tantôt, au virage suivant, en Espagne.

La Fraga dos 3 Reinos

Au kilomètre 18,4 se trouve le cœur de la route, la Fraga dos 3 Reinos, rocher singulier qui marquait la rencontre de trois royaumes. Une halte prolongée s'impose avant la descente sur Moimenta.

Moimenta

Moimenta, au kilomètre 21,3, est une Aldeia de Portugal et la halte la plus complète de la journée : sanitaires, fontaine, la Taberna Ribeira d'Anta, l'Igreja de Moimenta à deux tours, la forge et le four communautaire du Calvário, ainsi que les moulins à eau de la Ribeira d'Anta, dont la force motrice a produit pour la première fois de l'électricité à usage domestique dans le concelho de Vinhais. Le Museu do Contrabando conserve les objets d'une économie clandestine qui n'a pris fin qu'avec l'entrée des deux pays dans la Communauté européenne.

Montouto et Santa Cruz

Montouto, au kilomètre 27,5, dispose d'une fontaine et de l'Igreja de São Pedro. Entre Montouto et Santa Cruz, le parcours descend au point le plus bas de la journée, à 760 mètres, au kilomètre 37,7 ; Santa Cruz, au kilomètre 36,9, avec fontaine et moulin, s'adosse à la Serra da Coroa.

Paçó, Prada et le retour

Paçó, au kilomètre 41,3, dispose d'un café, d'une fontaine et du Pelourinho près de l'église ; Prada, au kilomètre 44,3, est le dernier village, et de là jusqu'au Parque Biológico la montée finale est douce. Ceux qui terminent avec l'envie d'explorer davantage la frontière trouveront la Rota das Máscaras de Ousilhão e Vila Boa, également classée rouge, au départ du même point.